In Ihrer Gärtnerei leuchten die Weihnachtsterne in verschiedenen Farben wieder um die Wette. Der Weihnachtsstern gehört zur Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae) und ist in seiner mittel- und südamerikanischen Heimat ein mit bis zu gut 5 m Höhe recht stattlicher Strauch. Der Euphorbia pulcherrima wird hauptsächlich wegen seiner bunten Hochblätter (Brakteen) kultiviert. Die Brakteen gehören übrigens nicht zu den Blüten. Da die Blüten der Weihnachtsterne ziemlich unscheinbar ausgebildet sind, werden mit den Brakteen die Insekten zur Bestäubung angelockt.

Blüte bei Kurztag
Weihnachtssterne sind sogenannte Kurztagspflanzen, die nur dann blühen, wenn sie nicht mehr als 12 Stunden Licht pro Tag abbekommen. Möchten Sie eine ältere Pflanze wieder zur Blüte bringen, können Sie diese während sechs Wochen von 18.00 bis 8.00 Uhr mit einem schwarzen Tuch abdecken oder in einen dunklen Raum stellen.

Wichtig beim Kauf
Beim Kauf sollten Sie darauf achten, dass die eigentlichen Blüten in der Mitte noch nicht abgefallen sind. Nur dann haben Sie noch längere Zeit Spass an den farbigen Brakteen.
Kaufen Sie nur Pflanzen mit kräftigem, dunkelgrünem Laub. Seien Sie vor allem vorsichtig bei Pflanzen, welche in Plastiktüten abgepackt, angeboten werden. Verliert Ihre Pflanze bereits kurz nach dem Kauf die Blätter, bringen Sie diese am besten unverzüglich an die Verkaufsstelle zurück.

Die Pflege
Der Weihnachtstern benötigt wenig Wasser. Werden die Poinsettien zu stark gewässert, verfärben sich die älteren Blätter gelb und fallen später ab. Sehr gut funktioniert die Tauchmethode, bei welcher der Wurzelballen mit dem Topf solange ins Wasser getaucht wird bis keine Luftblasen mehr aufsteigen. Danach lässt man das überschüssige Wasser mehrere Minuten lang ablaufen und stellt die Pflanze wieder in den Übertopf. Das nächste Mal getaucht wird erst, wenn das Substrat abgetrocknet ist, je nach Umgebungsbedingungen mitunter nach mehr als einer Woche.

Der ideale Standort
Der Weihnachtstern liebt einen hellen und warmen Standort. Schützen Sie die Pflanzen unbedingt vor kalter Zugluft. Das Weiterziehen der Weihnachtsterne ist sehr einfach möglich, wenn man sie im Frühjahr zurückschneidet und in frisches Substrat umtopft. Im Sommer stellt man die Pflanzen vorzugsweise ins Freie. Verabreichen Sie nun wöchentlich eine Düngergabe. Passen Sie auf, dass Kinder den weissen Milchsaft nicht einnehmen. Übelkeit und Magenverstimmung sind mögliche Folgen.